Ten Books by Mario Vargas Llosa that you Need to Read 

Peruvian Mario Vargas Llosa, Nobel Prize-winning author and the last great figure of the Latin American “boom” of literary fiction, passed away at age 89 in Lima. A prolific creator and a controversial political commentator, he was widely considered “the most universal Peruvian.” Here are some of his most celebrated works. 

1. Conversation in The Cathedral [Conversación en La Catedral] (1969) 
   A novel exposing the deep corruption and repression of 1950s Peru under Manuel Odría’s dictatorship, structured around an extended conversation in a Lima bar, unraveling personal and political secrets, power dynamics, and moral decay across all levels of society. 

2. The War of the End of the World (1981) [La guerra del fin del mundo] 
   A gripping historical epic set in late 19th-century Brazil, portraying the brutal war between the followers of a charismatic religious leader and the army of the Brazilian Republic, exploring themes of fanaticism, violence, and political turmoil. 

3. The Time of the Hero [La ciudad y los perros] (1963) 
   A hard-hitting portrayal of violence and moral corruption within a Peruvian military academy, focusing on the cover-up of a cadet’s murder. The academy symbolizes broader societal decay, authority abuse, and the loss of innocence. 

4. The Green House [La casa verde] (1966) 
   An intricate novel intertwining stories from the northern Peruvian desert and jungle, centered around a notorious brothel, “The Green House,” exploring cultural clashes, exploitation, and the intertwined fates of diverse characters. 

5. The Feast of the Goat [La fiesta del Chivo] (2000) 
   A compelling narrative blending history and fiction to examine the final days of Dominican dictator Rafael Trujillo’s oppressive regime, revealing deep psychological scars, abuses of power, and long-lasting trauma through the stories of both victims and conspirators. 

6. Captain Pantoja and the Special Service [Pantaleón y las visitadoras] (1973) 
   A satirical, humorous tale of Captain Pantoja, a dedicated Peruvian officer assigned the absurd task of secretly establishing a prostitution service for troops stationed in the Amazon, exposing the ridiculousness and hypocrisy of military bureaucracy. 

7. Aunt Julia and the Scriptwriter [La tía Julia y el escribidor] (1977) 
   A playful semi-autobiographical story about a young writer’s scandalous romance with his older aunt-by-marriage, humorously interwoven with the increasingly bizarre radio serial dramas crafted by an eccentric scriptwriter, highlighting the thin line between fiction and reality. 

8. The Real Life of Alejandro Mayta [Historia de Mayta] (1984) 
   An investigative-style narrative reconstructing the life and failed rebellion of a Peruvian revolutionary named Alejandro Mayta, exploring political idealism, disillusionment, and how history and memory are distorted by personal biases. 

9. Death in the Andes [Lituma en los Andes] (1993) 
   A compelling thriller set during Peru’s internal conflict, following a police officer investigating mysterious disappearances in the Andes, blending contemporary political violence with indigenous superstition and folklore to reveal deeper truths about fear, tradition, and terror. 

10. A Fish in the Water [El Pez en el Agua] (1993) 
    A candid memoir recounting Vargas Llosa’s formative years, literary development, and his later foray into Peruvian politics, detailing his intense 1990 presidential campaign and personal reflections on art, power, and identity.

Spanish Version

Diez libros de Mario Vargas Llosa que tienes que leer

El peruano Mario Vargas Llosa, autor galardonado con el Premio Nobel y la última gran figura del “boom” latinoamericano de la ficción literaria, falleció a los 89 años en Lima. Fue un creador prolífico y un comentarista político polémico, considerado por muchos como “el peruano más universal”. Aquí te presentamos algunas de sus obras más celebradas: 

1. Conversación en La Catedral (1969) 
   Una novela que expone la profunda corrupción y represión del Perú de los años 50 bajo la dictadura de Manuel Odría, estructurada en torno a una larga conversación en un bar limeño que desentraña secretos personales y políticos, dinámicas de poder y la decadencia moral en todos los niveles de la sociedad. 

2. La guerra del fin del mundo (1981) 
   Una épica histórica ambientada en el Brasil de fines del siglo XIX, que retrata la brutal guerra entre los seguidores de un carismático líder religioso y el ejército de la joven República brasileña, explorando temas como el fanatismo, la violencia y la agitación política. 

3. La ciudad y los perros (1963) 
   Un retrato crudo de la violencia y corrupción moral dentro de un colegio militar peruano, centrado en el encubrimiento del asesinato de un cadete. La academia representa la descomposición de la sociedad, el abuso de autoridad y la pérdida de la inocencia. 

4. La casa verde (1966) 
   Una novela compleja que entrelaza historias del desierto y la selva del norte peruano, centrada en torno a un prostíbulo llamado “La Casa Verde”, y que explora los choques culturales, la explotación y los destinos entrelazados de diversos personajes. 

5. La fiesta del Chivo (2000) 
   Una narrativa potente que mezcla historia y ficción para examinar los últimos días del régimen opresivo del dictador dominicano Rafael Trujillo, revelando cicatrices psicológicas, abusos de poder y traumas persistentes a través de las historias de víctimas y conspiradores. 

6. Pantaleón y las visitadoras (1973) 
   Una sátira humorística sobre el capitán Pantaleón, un oficial peruano encargado de la absurda misión de establecer en secreto un servicio de prostitutas para soldados en la Amazonía, que revela el absurdo y la hipocresía de la burocracia militar. 

7. La tía Julia y el escribidor (1977) 
   Una historia semiautobiográfica y juguetona sobre el escandaloso romance de un joven escritor con su tía política, entrelazada con las bizarras radionovelas creadas por un excéntrico guionista, que subraya la fina línea entre la ficción y la realidad. 

8. Historia de Mayta (1984) 
   Una narración de estilo investigativo que reconstruye la vida y el fallido levantamiento de un revolucionario peruano llamado Alejandro Mayta, explorando el idealismo político, la desilusión y cómo la historia y la memoria se ven distorsionadas por las perspectivas personales. 

9. Lituma en los Andes (1993) 
   Un thriller absorbente ambientado durante el conflicto interno en Perú, donde un policía investiga desapariciones misteriosas en los Andes, combinando violencia política contemporánea con supersticiones y folclore indígenas para revelar verdades profundas sobre el miedo, la tradición y el terror. 

10. El pez en el agua (1993) 
    Una memoria franca sobre los años formativos de Vargas Llosa, su desarrollo literario y su incursión en la política peruana, detallando su intensa campaña presidencial de 1990 y reflexionando sobre el arte, el poder y la identidad.